In de afgelopen nacht zijn wij terug gekomen uit Marrakesh, Marokko. Het land, de cultuur en met name de bevolking heeft ons in positieve zin erg verrast! Woorden als 'gastvrij' en 'oprechte interesse' worden er in vette hoofdletters geschreven. Dat is misschien ook wel het voordeel van een land, dat nog niet zo gewend is aan massaal toerisme, zoals dat wel het geval is in Turkije en Griekenland.
De streek waar wij verbleven was er één met vele gezichten. De stad Marrakesh - in het centrale gedeelte van Marokko - is één van de tien Koningssteden. Het relatief moderne gedeelte hebben wij links laten liggen. Wij hebben de Medina (oude stad) bezocht, waar het bekende 'Place Djemaa El Fna' - samen met de naast gelegen soeks - de grootste trekpleister van deze stad is. 
Opvallend is dat de over het algemeen arme bevolking graag tekst en uitleg geeft over hun land, cultuur en - natuurlijk - ook hun koopwaar :-) De voertaal - naast Berber en Arabisch - is voornamelijk Frans, afgewisseld door een enkel woord Engels. Dat maakt een praatje makkelijker. Waar in andere landen, zoals Egypte waar Y. ook is geweest, men erg 'agressief' te werk gaat, was daar hier helemaal geen sprake van. Dat maakt het verblijf in de stad en de vele soeks, maar ook een bezoek aan de vele prachtige zijstraatjes, zoals hiernaast, tot een ware en prettige beleving!
Waar in en rondom de stad Marrakesh veel wordt geïnvesteerd in ondermeer infrastructuur, is de bevolking in het omliggende woestijngebied, en met name het Atlas-gebergte, aanzienlijk armer. Hoewel dit niet gepland was - voor ons was deze vakantie met name bedoeld als zonvakantie - heb ik samen met X. (terwijl M. bij opa en oma bleef in het resort) afgelopen zaterdag een dagtocht gemaakt naar het Atlas-gebergte. Een reis ver terug in de tijd. 
De natuur is er prachtig en puur, in het woestijngebied en met name het vrij groene en hoge Atlas-gebergte. De mensen daar zijn bijzonder arm en leven een leven, zoals wij dat zouden typeren als 'een leven in de middeleeuwen'. Toch wordt er ook in de mensen die in dit gebergte wonen geïnvesteerd. Het streven is om elk bergdorp te voorzien van drinkwater, elektriciteit en een lagere school, waar kinderen kosteloos heen kunnen. Dat maakt de populariteit van de koning erg groot, zo kregen wij voortdurend te horen. In de diverse dorpen waar wij zijn geweest zagen wij deze verbeteringen terug, zij het dat je je natuurlijk kunt afvragen wat ze je wel en niet vertellen en laten zien. Want laten wij eerlijk zijn: men wil het land natuurlijk ook zoveel mogelijk in een positief daglicht zetten. Andere onderwerpen, zoals corruptie, wordt niet aangestipt. Terwijl, als je er subtiel naar vraagt, je te horen krijgt dat dit iets van alle dag is.
Naast het bezoek aan Marrakesh en de dagtocht naar het Atlas-gebergte genoten wij van alles wat het all-inclusieve resort - ruim opgezet met prachtige tuinen, zwembaden en een heus waterpark met glijbanen, die de adrenaline doet stijgen - te bieden heeft. Lekker (lokaal) eten, genieten van de warmte (28 tot 32 graden), de zon en het verfrissende water. En bovenal van elkaar als gezin.
Duidelijk mag zijn dat wij enorm hebben genoten van de afgelopen week.
Hebben jullie een leuke herfstvakantie gehad?
